เห็บ

เห็บมีวงจรชีวิต 4 ระยะ: ไข่ ตัวอ่อน (มีหกขา) นิมฟ์ และตัวเต็มวัย สายพันธุ์ส่วนใหญ่ต้องการอาหารเลือดในแต่ละระยะหลังฟักไข่ ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ เห็บอาจมีวงจรชีวิตแบบเจ้าบ้านเดียว (อยู่กับเจ้าบ้านเดียวตลอดทุกระยะ) หรือแบบสามเจ้าบ้าน (หาเจ้าบ้านใหม่ในแต่ละระยะ) เมื่อไม่กินอาหาร เห็บมักอาศัยอยู่ในหญ้าสูง เศษใบไม้ หรือพุ่มไม้ รอเจ้าบ้านเดินผ่าน พฤติกรรมนี้เรียกว่า 'การรอคอย' เห็บสามารถรับรู้ลมหายใจ กลิ่นตัว ความร้อนจากร่างกาย ความชื้น และการสั่นสะเทือนของเจ้าบ้านที่อาจเป็นเหยื่อได้

เห็บในประเทศไทยสามารถแพร่เชื้อโรคหลายชนิด รวมถึงโรคริกเก็ตเซีย เออลิเคียโอซิส อนาพลาสโมซิส และบาบีซิโอซิส อาการของโรคที่เกิดจากเห็บมักรวมถึงไข้ ปวดศีรษะ อ่อนเพลีย และบางครั้งมีผื่น แม้ว่าอาการเฉพาะจะแตกต่างกันไปตามโรค การวินิจฉัยและรักษาแต่เนิ่นๆ เป็นสิ่งสำคัญ เพราะโรคบางชนิดที่เกิดจากเห็บอาจรุนแรงหากไม่ได้รับการรักษา ความเสี่ยงในการติดเชื้อมักเพิ่มขึ้นตามระยะเวลาที่เห็บเกาะติด ดังนั้นการกำจัดเห็บโดยเร็วจึงเป็นสิ่งจำเป็น